Η Ήρα, ο πρώτος πιστοποιημένος διασωστικός σκύλος υγρού στοιχείου στην Ελλάδα

Η Ήρα, ο πρώτος πιστοποιημένος διασωστικός σκύλος υγρού στοιχείου στην Ελλάδα, αποτελεί πλέον βασικό μέλος της επιχειρησιακής δράσης του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, καθώς έχει εκπαιδευτεί όχι μόνο για διασώσεις στο νερό αλλά και για επιχειρήσεις αναζήτησης αγνοουμένων σε διαφορετικά και απαιτητικά περιβάλλοντα.

Ως ο πρώτος σκύλος υγρού στοιχείου της Κυνοφιλικής Ομάδας Έρευνας και Διάσωσης (K9) του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, η Ήρα μπορεί να εντοπίζει άνθρωπο που κινδυνεύει μέσα στο νερό και να τον ανασύρει με ασφάλεια προς την ακτή. Διαθέτει ήδη σημαντική επιχειρησιακή εμπειρία, καθώς για περισσότερο από έναν χρόνο συμμετέχει σε έρευνες για αγνοουμένους και προληπτικές περιπολίες σε συνεργασία με την Πολιτική Προστασία, συμβάλλοντας στις προσπάθειες εντοπισμού αγνοουμένων και στην κάλυψη μεγάλων εκτάσεων κατά τη διάρκεια των ερευνών.

Η εκπαίδευση της Ήρας βασίζεται στον αυτόνομο εντοπισμό του ανθρώπου που βρίσκεται σε κίνδυνο και όχι στην αναζήτηση κάποιου αντικειμένου κοντά του. Με εντολή του χειριστή της, εντοπίζει το άτομο στο νερό, το οποίο είναι διαφορετικό κάθε φορά κατά τις ασκήσεις, ενημερώνει τον χειριστή με συγκεκριμένη εκπαιδευμένη συμπεριφορά και στη συνέχεια κατευθύνεται προς αυτό για να ξεκινήσει τη διάσωση.

Ανάλογα με την κατάσταση του ανθρώπου που κινδυνεύει, η Ήρα μπορεί να εφαρμόσει διαφορετικές τεχνικές διάσωσης. Το άτομο μπορεί να κρατηθεί από το ειδικό σαμαράκι ή γιλέκο πλευστότητας και την εξάρτυση διάσωσης νερού που φορά η Ήρα, ενώ σε άλλη τεχνική ο σκύλος το πιάνει με το στόμα από τον καρπό ή τον βραχίονα και το ανασύρει με ασφάλεια προς την ακτή. Κατά τις επιχειρήσεις στο νερό, η Ήρα συνοδεύεται πάντα από πιστοποιημένο διασώστη υγρού στοιχείου του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού.

Πέρα από το υγρό στοιχείο, η Ήρα έχει εκπαιδευτεί με πολύωρες ασκήσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό για την αναζήτηση αγνοουμένων σε δάση, ανοιχτά πεδία, χιονισμένες περιοχές, αστικό περιβάλλον, χαλάσματα, στενά τούνελ και πυκνή βλάστηση.

Η επιχειρησιακή κατάρτισή της καλύπτει συνολικά τρία πεδία, το υγρό στοιχείο, την έρευνα και διάσωση σε χαλάσματα και σεισμούς (USAR) και την αναζήτηση σε ανοιχτό πεδίο. Η εκπαίδευσή της στο νερό πραγματοποιήθηκε από εκπαιδευτή της International Life Saving Federation (ILS), ενώ έχει συμμετάσχει και σε διεθνή σεμινάρια στο εξωτερικό υπό την ομπρέλα της International Search and Rescue Dog Organisation (IRO).

Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός σχεδιάζει να ενισχύσει περαιτέρω την Κυνοφιλική Ομάδα Έρευνας και Διάσωσης (K9). Ήδη δέκα ακόμη σκύλοι έχουν ξεκινήσει αντίστοιχη εκπαίδευση, με στόχο να ενταχθούν μελλοντικά στην επιχειρησιακή δράση του Οργανισμού και να διευρύνουν τις δυνατότητές του σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.